NIKKEI——日本經濟新聞中文版

　　第二次世界大戰後，日本人的身高不斷增高，在中國有觀點認為這是「編造的」。但是，日本對身高和體重一直都進行嚴格測量，因為疾病預防和治療需要準確測量身高和體重，醫療機構對於不同身高的人對應的合理體重作出嚴格指導。這是日本成為世界第一、第二位的長壽國家的原因之一。但是仍有人難以相信日本人的身高，中國甚至出現了日本人變高是因為不斷與美國人混血的説法。如果是這樣，必須是大部分日本人都與美國人混血才對，但顯而易見的是，絕大多數日本人仍是黃種人。

　　中國人之所以感覺「日本人個子矮」，原因之一可能是中國南北方的身高差異。人類屬於恒溫動物，恒溫動物為了保持一定的體溫，即使是同一物種，在炎熱的地方體型會變小，在寒冷的地方體型則會變大。這是因為體型變大的話，相對於體重的體表面積會變小，比較容易保持熱量。反過來，體型較小的話，相對於體重的體表面積則會變大，容易發散熱量。因此寒冷地區的動物體型相對較大，熱帶地區的動物體型相對較小，這被稱為伯格曼法則。生活在溫帶和熱帶的熊體型較小，而北極熊則體型巨大。北歐人個子高被認為也是這個原理。

　　日本人的平均身高方面，北部地區比南部地區高2到3厘米。就連日本也存在差距，在南北跨度巨大的中國，南北方的身高差距就更大了。東北地區即使是糧食短缺的1960年代和1970年代長大的人，也有很多超過180厘米。中國北方人的平均身高超過175厘米，因而覺得平均身高171厘米左右的日本人矮。然而，中國南方人的身高相對矮一些。在南方，身高超過170厘米就算高個子了。由於中國南北跨度大，平均下來身高在170厘米以下。使用中國不同地區的人的身高與日本不同地區作比較，會得出不同的結論。

　　反過來看，由於訪日中國遊客不斷增加，實際看到日本人的機會增多，中國的網上還出現了「日本的年輕人個子越來越高了」等觀點。這是誤解。日本19～21歲男性的平均身高在2000年創下了171.7厘米的紀錄，而2005年則降至171.5厘米、2010年為170.6厘米。現在保持在170.7厘米左右的水平。2000年日本18～19歲女性的平均身高為158.0厘米，2005年為158.3厘米，2010年則降至157.8厘米。日本年輕人的身高不僅沒有變高，反而變矮了（不同調查機構的數字略有差異）。

測量身高

　　日本的研究開發機構國立成育醫療研究中心2017年在學術雜誌上發表了對日本人身高下降趨勢進行分析的論文。該研究顯示，2014年出生的日本男性20歲時的身高預計將比1978～1979年出生的男性矮1.5厘米。也就是説，重新回到170厘米左右的水平。2014年出生女性的身高也將變低0.6厘米。為什麼能夠推算出剛出生嬰兒20年後的身高呢？這是因為出生時的體重與之後的身高增長情況存在相關性。統計數據證實，由於早産或胎兒發育不全，出生時體重較低的胎兒不容易長高。